Het verzorgen van kalveren is een belangrijke taak die veel invloed heeft op hun gezondheid en ontwikkeling. Een goede start betekent een sterke, vitale koe later. Maar waar moet je precies op letten? In dit blog geef ik je 7 praktische tips om jouw kalveren de beste zorg te geven.
1. Zorg voor een goede start met biest
De eerste uren na de geboorte zijn cruciaal. Een kalf heeft biest nodig: de eerste melk van de koe. Deze melk zit boordevol antistoffen die het immuunsysteem versterken. Zorg dat het kalf binnen enkele uren voldoende biest krijgt. Dit is hét fundament voor een gezonde toekomst.
2. Houd de omgeving schoon en droog
Een schoon hok is misschien wel net zo belangrijk als goede voeding. Kalveren zijn gevoelig voor infecties en diarree. Ververs het stro regelmatig en zorg dat de ruimte goed geventileerd is zonder tocht. Een droge, frisse plek voorkomt ziektes en zorgt ervoor dat je kalf zich prettig voelt.
Lees ook: Waar kun je kalverhokken kopen?
3. Bied voldoende warmte en comfort
Een pasgeboren kalf kan zijn lichaamstemperatuur nog niet goed zelf regelen. Zorg daarom voor een warme plek, zeker in de eerste weken. Stro of zaagsel houdt de warmte vast en geeft comfort. Let er ook op dat het kalf niet op de tocht ligt. Een comfortabel kalf groeit sneller en is minder vatbaar voor ziekten.
4. Geef melk op vaste tijden
Regelmaat is belangrijk voor kalveren. Geef melk altijd op dezelfde tijden, zodat het dier een ritme ontwikkelt. In de eerste weken drinkt een kalf meerdere keren per dag, later kun je dit afbouwen. Zorg dat de melk schoon en op de juiste temperatuur is, want dit stimuleert het drinken en voorkomt maagproblemen.
5. Laat je kalf al vroeg wennen aan vast voer
Naast melk kun je al vanaf jonge leeftijd kleine beetjes krachtvoer en hooi aanbieden. Dit lijkt misschien vroeg, maar het helpt de pens zich te ontwikkelen. Een goed ontwikkelde pens is essentieel voor de overgang naar vast voedsel. Vergeet niet altijd schoon en vers water beschikbaar te hebben. Kalveren drinken vaak meer dan je denkt!
Lees ook: Kalverhokken met dak
6. Houd de gezondheid goed in de gaten
Dagelijkse controle is onmisbaar. Let op de alertheid, eetlust en houding van het kalf. Een gezond kalf is levendig, nieuwsgierig en heeft een glanzende vacht. Zie je dat het dier minder drinkt, sloom is of diarree heeft? Dan is het belangrijk snel in te grijpen. Hoe eerder je problemen aanpakt, hoe groter de kans op herstel.
7. Besteed aandacht aan socialisatie en beweging
Kalveren hebben niet alleen voeding en een schoon hok nodig, maar ook aandacht en beweging. Door rustig met je kalf om te gaan, went het aan jouw aanwezigheid. Dit maakt toekomstige verzorging, zoals vaccinaties of verplaatsingen, een stuk gemakkelijker. Daarnaast is beweging belangrijk voor de spier- en botontwikkeling. Geef je kalf de ruimte om te lopen en te spelen.
Conclusie
Het verzorgen van kalveren vraagt om aandacht, regelmaat en een beetje geduld. Door te zorgen voor een goede start met biest, een schone en warme omgeving, vaste voermomenten, de introductie van vast voer, dagelijkse gezondheidscontroles en voldoende beweging, leg je de basis voor een gezonde koe. Met deze 7 tips kun jij jouw kalveren de beste zorg geven en bijdragen aan een sterke en vitale veestapel.
Lees ook: Kalverboxen op wielen kopen