Kalverboxen kopen: waar moet je op letten?

Als je actief bent in de melkveehouderij of begint met kalveropfok, weet je dat een goede start voor je kalveren essentieel is. Gezonde kalveren vormen de basis van je toekomstige veestapel. Daarom is het belangrijk om te investeren in goede kalverboxen. Maar wat komt daar allemaal bij kijken? In deze blog lees je waar je op moet letten als je kalverboxen gaat kopen en hoe je een keuze maakt die past bij jouw bedrijf.

Waarom zijn goede kalverboxen belangrijk?

Een kalverbox is niet zomaar een hok. Het is de eerste leefomgeving van een jong dier en die heeft direct invloed op zijn gezondheid en ontwikkeling. In de eerste weken van hun leven zijn kalveren kwetsbaar. Een goed ontworpen kalverbox helpt om stress, infecties en groeivertraging te voorkomen. Denk aan:

Hygiëne: makkelijk schoon te maken en desinfecteren.
Ventilatie: voldoende frisse lucht, maar geen tocht.
Comfort: droog, warm en veilig liggen.
Toegankelijkheid: eenvoudig voeren, verzorgen en controleren.

Als je hier vanaf het begin goed op inzet, vergroot je de overlevingskans en gezondheid van je kalveren aanzienlijk.

Buiten- of binnenhuisvesting?

Je moet eerst bepalen of je kalveren buiten of binnen wilt huisvesten. Beide systemen hebben hun eigen voor- en nadelen.

Buitenhuisvesting (iglo’s of kunststof boxen)

Biedt veel frisse lucht en een lager infectierisico.
Ideaal voor individuele huisvesting in de eerste levensweken.
Vereist goede beschutting tegen wind en neerslag.
In koude periodes is extra stro of verwarming nodig.

Binnenhuisvesting

Makkelijker te integreren in bestaande stallen.
Beter te controleren qua temperatuur en licht.
Vaak geschikt voor groepshuisvesting vanaf twee weken oud.
Mogelijk hogere kans op ziekteverspreiding zonder goede ventilatie.

Je keuze hangt af van je beschikbare ruimte, klimaat, arbeid en voorkeur voor individuele of groepshuisvesting.

Lees ook: Stalwanden kopen voor paardenboxen

Individueel of in groepen?

Veel veehouders starten met individuele kalverboxen en schakelen daarna over op groepshuisvesting. Individuele boxen zijn ideaal voor de eerste weken, vooral om kalveren goed te kunnen observeren en behandelen. Groepshuisvesting vanaf ongeveer drie tot vier weken stimuleert sociaal gedrag en maakt voederautomatisering mogelijk.

Let er bij groepshokken op dat ze ruim genoeg zijn (minimaal 1,5 m² per kalf), goede ventilatie hebben en dat je vlot kunt schoonmaken.

Materiaalkeuze: kunststof, hout of metaal?

Kunststof kalverboxen zijn tegenwoordig het populairst, en dat is niet zonder reden:

Hygiënisch: gladde oppervlakken, makkelijk te reinigen.
Duurzaam: bestand tegen weer en gebruik.
Lichtgewicht: makkelijk te verplaatsen.

Houten boxen zijn goedkoper, maar minder hygiënisch en gaan minder lang mee. Metalen frames met kunststof panelen bieden een mooie middenweg tussen stevigheid en onderhoudsgemak.

Waar koop je goede kalverboxen?

Er zijn veel leveranciers van kalverboxen, van gespecialiseerde agrarische bedrijven tot online aanbieders. Let bij je aankoop op:

Ervaring van de leverancier binnen de veehouderij.
Garantie en service bij schade of slijtage.
Modulariteit: zijn de boxen uitbreidbaar of aanpasbaar?
Praktische functies, zoals schuifdeuren, voerbakhouders en wielen.

Vraag ook collega-veehouders naar hun ervaringen. Een merk dat zich op meerdere bedrijven bewezen heeft, is vaak een veilige keuze.

Tot slot: denk aan de toekomst

Kalverhuisvesting is een investering voor de lange termijn. Denk daarom niet alleen aan de prijs, maar ook aan arbeidsgemak, diergezondheid en uitbreidbaarheid. Misschien breid je je veestapel de komende jaren uit of wil je overschakelen naar groepshuisvesting. Koop kalverboxen die meebewegen met je bedrijfsontwikkeling.